Qu’est-ce que le SEO ?
Le SEO permet à un site d’améliorer sa visibilité dans les résultats naturels des moteurs de recherche. Voici ce que cela signifie concrètement et comment fonctionne le référencement naturel.
Le SEO expliqué en 2 minutes 🎬
Une explication rapide avant d’entrer un peu plus dans le détail.
À quoi sert le SEO ?
Le SEO sert à permettre à un site d’être découvert lorsque des internautes effectuent des recherches en rapport avec ses contenus, ses produits ou ses services.
Prenons un exemple très simple.
Vous êtes plombier à Nantes et vous possédez un site internet. Des internautes recherchent : « plombier Nantes », « dépannage plomberie Nantes » ou encore « fuite d’eau Nantes ».
Le référencement naturel consiste notamment à aider Google à comprendre que votre site peut apporter une réponse pertinente à ces recherches.
Le but du SEO n’est pas simplement « d’être premier sur Google ». L’objectif est d’être visible lorsque les internautes effectuent des recherches réellement pertinentes pour votre site.
Comment fonctionne le SEO ?
Avant qu’une page puisse apparaître dans les résultats, Google doit passer par plusieurs grandes étapes.
Ses robots parcourent le web et suivent notamment les liens pour découvrir de nouvelles URLs. C’est ce qu’on appelle le crawl.
Il cherche à comprendre son contenu, son sujet et sa structure.
La page peut être ajoutée à l’index utilisé par Google pour générer ses résultats de recherche.
Pour chaque recherche, Google compare les pages qu’il juge pertinentes afin de déterminer lesquelles afficher et dans quel ordre.
Ces étapes feront chacune l’objet d’explications dédiées dans le parcours.
Google explique le fonctionnement général de son moteur, de la découverte des pages à leur indexation puis à leur affichage dans les résultats. Découvrir comment fonctionne Google Search .
Vous pouvez déjà poursuivre avec : Comment Google découvre les pages d’un site ?
Quels sont les 3 piliers du SEO ?
Pour comprendre facilement le référencement naturel, on peut regrouper une grande partie du travail SEO autour de trois grands piliers.
La technique
Google doit pouvoir accéder correctement au site, découvrir ses pages et comprendre sa structure.
Le contenu
Les pages doivent apporter une réponse pertinente aux recherches et besoins des internautes.
La popularité
Google cherche également à déterminer si un site semble suffisamment connu, fiable et crédible.
Un site doit être accessible aux moteurs, proposer un contenu pertinent et disposer de suffisamment de crédibilité.
Un exemple concret : une recette de pancakes
Imaginons que vous publiiez une page intitulée « Recette de pancakes faciles ».
Lorsqu’un internaute recherche « recette de pancakes », Google dispose potentiellement de milliers de pages candidates.
Votre page doit notamment :
Les robots de Google doivent pouvoir trouver son URL.
Google doit comprendre qu’elle contient bien une recette de pancakes.
Son contenu doit répondre correctement à ce que recherche l’internaute.
Google analyse de nombreux signaux afin de déterminer quelles pages afficher en priorité.
C’est précisément cette dernière étape que nous détaillerons dans : Comment Google classe ses résultats de recherche ?
Quelle différence entre SEO et SEA ?
Le SEO correspond aux résultats naturels des moteurs de recherche. Le SEA correspond à la publicité diffusée dans les moteurs de recherche, par exemple via Google Ads.
- Résultats organiques
- Pas de paiement à Google pour chaque clic
- Visibilité généralement progressive
- Optimisation du site, des contenus et de sa popularité
- Résultats sponsorisés
- Diffusion via une plateforme publicitaire
- Visibilité potentiellement immédiate
- Diffusion notamment conditionnée par le budget
Le SEO est-il gratuit ?
On parle parfois de trafic « gratuit » parce que Google ne facture pas chaque visite reçue depuis les résultats naturels.
Le référencement naturel nécessite cependant du temps, des compétences et parfois des investissements : production de contenu, améliorations techniques, outils ou acquisition de popularité.
La différence principale avec la publicité est donc que vous ne payez pas directement Google à chaque clic sur un résultat naturel.
Combien de temps faut-il pour obtenir des résultats en SEO ?
Il n’existe pas de délai universel.
Les résultats dépendent notamment de l’état du site, de sa concurrence, de son ancienneté, des optimisations réalisées et du temps nécessaire aux moteurs pour découvrir et réévaluer les pages.
Le SEO doit donc plutôt être considéré comme un travail progressif de développement de visibilité que comme un moyen d’obtenir instantanément une première position.
Questions fréquentes sur le SEO
Que veut dire SEO ?
SEO signifie Search Engine Optimization. En français, on parle généralement d’optimisation pour les moteurs de recherche ou de référencement naturel.
Quel est le but du SEO ?
Le SEO vise à améliorer la visibilité d’un site dans les résultats naturels des moteurs de recherche afin d’attirer des visiteurs intéressés par ses contenus, produits ou services.
SEO et référencement naturel désignent-ils la même chose ?
Oui. Dans le langage courant, le SEO et le référencement naturel désignent la même discipline.
Faut-il savoir coder pour faire du SEO ?
Non, ce n’est pas indispensable pour débuter. Certaines connaissances techniques deviennent néanmoins utiles pour comprendre le crawl, l’indexation et le fonctionnement général d’un site internet.
La suite : comprendre comment fonctionne Google
Maintenant que la définition du SEO est claire, les deux prochaines étapes consistent à comprendre comment Google découvre les pages puis comment il les classe.
Théo Lacourt
Consultant SEO & SEA indépendant
10 ans d’expérience en acquisition, dont +1M€ de budget Google Ads géré côté annonceur. J’accompagne des TPE, PME et e-commerces partout en France pour développer leur visibilité sur Google — SEO et SEA.